Guidende armbånd og en hjælpe-app ved talebesvær: Nye teknologiske løsninger blev udviklet på en weekend

På et intensivt hackathon gik studerende, personer med handicap og pårørende sammen om at udvikle prototyper, der kan gøre hverdagen mere tilgængelig og inkluderende i et liv med handicap.

Den første weekend i marts summede det af idéer, engagement og samarbejde på DTU Skylab i Lyngby. Omkring 100 studerende, mennesker med handicap, pårørende og specialister var nemlig samlet med ét fokus for øje: At opfinde ny teknologi, der gør hverdagen med handicap lettere og mere inkluderende.

Rammerne var et såkaldt hackathon, tre intense dage, hvor idéer bliver omsat til konkrete prototyper, altså test-versioner.

I løbet af weekenden arbejdede deltagerne tæt sammen på tværs af fagligheder og erfaringer, og også både Elsass Fonden, flere personer med cerebral parese og pårørende gjorde deltagerne klogere på, hvordan hverdagen med CP kan se ud, og hvor teknologi for alvor kan gøre en forskel.

“Det var inspirerende at opleve de studerendes engagement gennem hele weekenden og den særlige energi, der opstod, når alle arbejdede målrettet mod løsninger på virkelige behov," fortæller Morten Freiesleben, ergoterapeut og udviklingsmedarbejder i Elsass Fonden.

"Der skete noget unikt i mødet mellem studerende, bruger-eksperter, sundhedsprofessionelle og designere, hvor alle bidrog på lige fod, og hvor nye perspektiver fik lov til at forme processen," uddyber han. 

 OM DISABILITY TECH HACKATHON

• Eventet forløb over 4 dage, tre dage med udvikling og én finaledag
• Det var arrangeret af Disability Tech Denmark, et projekt og netværk af forskellige aktører inden for teknologi- og handicapområdet, som Elsass Fonden er med i.
• Eventet var særligt, fordi både udviklere og brugere samarbejdede om at skabe idéer og prøveversioner af teknologi, der hjælper og skaber inklusion i livet med handicap. 

          Læs mere her >>

Fra idé til prototype på 72 timer

På bare tre dage udviklede 16 teams forskellige bud på teknologi, der kan gøre en forskel i hverdagen med bla. cerebral parese, lige fra kommunikationsværktøjer til navigationshjælp og digitale fællesskaber.

En af prototyperne var en AI-baseret app med navnet A Real Time Communications Assistant, der forsøger at løse et problem, mange med talevanskeligheder kender, nemlig at samtalen går videre, før man når at svare.

“Det tager tid at skrive eller bruge symboler. Men samtaler venter ikke,” påpegede en af deltagerne i teamet under finaledagens pitch.

Appen bruger kunstig intelligens til at følge samtalen og blandt andet foreslå sætninger i realtid, så personen med talevanskeligheder kan reagere hurtigere og lettere være med i samtalen.

Et andet projekt, Panda, er en navigationsassistent til børn og unge med blandt andet kognitive udfordringer eller synsvanskeligheder, og som har brug for struktur og tryghed. Her er en app koblet sammen med en pandabamse med en lille skærm, som guider barnet eller den unge trin for trin, når de tager fra et sted til et andet.

For mange pårørende kan hverdagen være mindst lige så kompleks. Derfor udviklede et af teamene platformen Insight Link, der samler netværk, råd og praktiske værktøjer til mennesker, som er pårørende eller hjælper en person med handicap. På platformen kan brugerne blandt andet dele erfaringer og komme i kontakt med andre i samme situation.

Hackathonets vinder blev teamet bag løsningen Cue, en app og to armbånd, som guider dig med vibrationer, når du skal fra A til B.

”Når du har tilføjet en rejse i appen, vil Cue guide dig på en diskret, telefonfri måde, hvor du ikke behøver at behandle visuel information eller fortolke komplicerede kort,” forklarer en af teamets deltagere under finaledagens pitch.

Ruten bliver planlagt ud fra ens personlige behov, for eksempel ved at undgå steder med mange mennesker eller fysiske forhindringer. Og hvis noget uforudset opstår, som en elevator der ikke virker, kan systemet hurtigt finde en ny rute, lød det fra teamet. 

Når brugerne er med fra start

Hackathonet var det første store event arrangeret af Disability Tech Denmark, et projekt og netværk, der samler virksomheder, organisationer og brugere for at udvikle teknologi til mennesker med handicap, og som Elsass Fonden også er en del af.

Derfor var Elsass Fondens to udviklingsmedarbejdere, Mikkel Damgaard Justiniano og Morten Freiesleben, også med under hele hackatonet og afholdt blandt andet et inspirationsoplæg om såkaldt disability-drevet innovation.

“Det er vigtigt at have slutbrugeren med fra start til slut og se dem som en ekspert på lige fod med ingeniøren og designeren,” forklarer Mikkel Damgaard Justiniano, civilingeniør og udviklingsmedarbejder i Elsass Fonden. 

I oplægget fortalte de blandt andet om konkrete projekter fra deres arbejde i Elsass Fonden, såsom et 3D-printet joystick udviklet til en kørestolsbruger og softwareløsningen ALF, der gør det muligt at styre computerspil med øjnene.

Tre minutter til at overbevise

Finaledagen kulminerede i Microsofts store konferencesal, hvor de 16 teams skulle præsentere deres idé og prototype på bare tre minutter foran et dommerpanel og omkring 120 tilskuere.

Noget af det, dommerpanelet lagde særligt vægt på, var idéens originalitet, hvor godt løsningen kunne skabe inklusion og hvordan hvert team præsenterede i deres pitch.

Nerverne sad uden på tøjet og mange af deltagere satte tempo på den indøvede pitch og nåede kun lige at tale færdig, før de tre minutter løb ud.

Vinderteamet bag Cue, appen og de guidende armbånd, modtog en præmie, der både økonomisk og via sparring kan hjælpe dem videre med udviklingen af deres løsning. Og netop dét er en mulighed med hackathonen, påpeger Mikkel Damgaard Justiniano:

“Selvom projekterne lige nu kun er prototyper, er ambitionen, at nogle af dem kan videreudvikles til reelle løsninger eller potentielt ligge som open source-løsninger, der kan deles og bygges videre på.”

Disability Tech Denmark har en klar ambition om at fortsætte med at skabe inkluderende arrangementer i fremtiden, hvor mennesker med forskellige former for handicap er en naturlig del af fællesskabet. Kommende events vil løbende blive delt på deres hjemmeside.